정부가 2010년 5·24 대북제재 조치 이후 처음으로 민간단체의 대북 농업지원을 승인했다.
　통일부는 4일 “경남통일농업협력회가 신청한 딸기 모종과 재배용 흙, 소독약 등 3300만원어치 물품의 대북 반출을 승인했다”면서 “우리측 농업 기술자들이 평양 순안구역을 방문해 현지 농업인들에게 딸기 생산기술을 지도하는 방안도 허용할 방침”이라고 밝혔다.
　경남통일농업협력회는 경남도와 함께 2007년부터 ‘통일딸기’사업을 추진하다가 2010년 천안함 폭침 이후 사업을 중단한 것으로 알려졌다.
　정부의 이번 조치는 2010년 중단된 남북교류를 농업협력을 통해 풀려는 의도로 해석되고 있다. 정부는 2010년 1월을 끝으로 민간단체의 대북 농업지원을 승인하지 않았다.
　통일부도 “농업분야 대북지원을 전향적으로 검토할 방침”이라고 밝혀 남북 농업협력이 재개될 것이란 기대감이 커지고 있다.
　남우균 기자